Una novela llamada a reinventar un género. Un western atmosférico en el que cantinas, vagones mineros, indios y buscadores de oro conviven en místicos espacios silenciosos que nos traen a la memoria a Cormac McCarthy y las aventuras del trampero Jeremiah Johnson.
EL AUTOR
El libro que nos ocupa no es su primera
incursión en la literatura, tal y como él apunta al ser entrevistado, escribió
desde niño y en múltiples ocasiones vio rechazada su obra. Es el autor del
estudio de teoría literaria Borges, entre la historia y la eternidad (2012) y es el
editor de una revista académica dentro del Hispanic Institute de la propia
universidad. Sus cuentos y ensayos han aparecido en medios como The New York Times, Playboy, Granta o The Paris Review.
| ENCUADERNACIÓN |
| Rústica con sobrecubierta |
| FORMATO |
| 13 x 20 |
| ISBN |
| 978-84-17553-52-4 |
| PÁGINAS |
| 344 |
| PRECIO |
| 22,76 € |
| EDICIÓN |
| 3ª |
| COLECCIÓN |
| Impedimenta |
VERSIÓN DIGITAL:
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| «Un nuevo y magnífico clíper para San Francisco». Publicidad de viajes a California publicada en Nueva York en la década de 1850. |
La novela A LO LEJOS le costó a su autor seis años escribirla y muchos otros publicarla. Después del rechazo de multitud de editoriales, un sello independiente de Minneapolis apostó por ella y apareció en octubre de 2017 en lengua inglesa. En castellano fue traducida por el también escritor Jon Bilbao para Impedimenta en el año 2020. Fue galardonada con el Saroyan InternationalPrize, el Cabell Award, el Prix Page America y el New American Voices Award, entre otros, además de ser incluida entre los mejores diez libros del año según el Publishers Weekly. La obra también resultó finalista del Premio PEN/Faulkner a la mejor ficción y del Premio Pulitzer de 2018 por «su rechazo de las convenciones del género de la novela histórica, su análisis de los estereotipos que pueblan nuestro pasado y su retrato de la alteridad extrema»
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| Monument Valley, Jesús Quesada, 2015-07-11 Far West |
Dice la publicidad que A lo lejos es un western, y una abundancia de lugares comunes parecen darle la razón a primera vista. Hay forajidos, indios, buscadores de oro, prostitutas; está la inmensidad roja y amarilla del desierto occidental, las planicies tanto de la tierra como del cielo; está el caballo, animal mitológico del nuevo mundo, y el hombre hecho a sí mismo, no menos mitológico y americano. Pero las divergencias surgen pronto, A lo lejos es también un western a la contra, en el que hay algunos indios pero no hay vaqueros, el viaje del protagonista es hacia el este, no hacia el oeste, las dosis de sudor,
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| Antelope Canyon, Jesús Quesada, 2015-07-12 |
| Death Valley, J. Quesada, 2015-07-16 |
El libro se inicia por el final, es una historia narrada, recordada, aunque el punto de vista no es en primera persona, por un lado lo que vamos leyendo son los recuerdos del protagonista pero por otro lado hay un distanciamiento propiciada por la tercera persona. Inicio trepidante, atrayente, totalmente cautivador. Porque conocemos a Håkan Söderström, protagonista único de la historia. Y la manera en la que el autor nos lo introduce lo envuelve de un aura de misterio que hace justicia a la leyenda del hombre que iremos conociendo. Esa breve introducción, ese prólogo de pocas páginas con las que empieza el libro da muestra evidente de un hábil manejo de la tensión narrativa, el suspense y el sostenimiento del clímax, consiguiendo que entremos de lleno en la historia, en ese barco encallado en la nieve con una tripulación aislada y alejada, con esa figura misteriosa y poderosa que emerge del agua en el nerviosismo emocional propio de una situación que está en vías de estallar.
| Jeremia Jonshon |
La historia aparente consiste en un viaje. El joven Hakan, inmigrante sueco, desembarca por error en un extremo del continente y concibe la idea de atravesarlo de parte a parte para alcanzar la orilla opuesta. Ignorante tanto de la lengua como de las costumbres al uso en este lugar extraño, es arrastrado sin entender nada (el estilo de Díaz despliega su sutileza en los apartes que su protagonista no puede traducir, en las situaciones sólo sugeridos que obligan al lector a mirar de lejos) de un puesto como esclavo junto a una familia irlandesa a otro de petimetre en un prostíbulo, de ahí al de vagabundo, ayudante de un médico ambulante, vagabundo de nuevo, pistolero, curandero, asesino de leyenda. Paralelamente al periplo físico, otro mucho más íntimo y crucial se dibuja: el que va realizando Hakan, llamado el Halcón, de su inocencia casi animal, pasando por su crecimiento y toma de conciencia como persona, hasta su conversión en mito. En realidad, me parece, la novela es el relato de un exilio: de qué modo puede sobrevivir el totalmente otro, quien nada comparte con el espacio que habita ni con sus sombras, quien vive entregado sólo a sí mismo, aislado en la vastedad de su propio mundo y quiere huir de él.
A lo lejos es un libro de aventuras y una historia de iniciación pero es, fundamentalmente, una novela sobre la épica de la soledad. Cuenta Hernán Díaz que le interesaba hablar de la soledad "de manera radical". Su protagonista estará solo gran parte de su vida, "está desvinculado de la sociedad, está extraviado en el espacio, en el tiempo, no sabe qué año es, qué edad tiene, es un personaje que ha soltado amarras con toda presencia social, no hay ninguna institución a lo largo del libro excepto cuando lo arresta un sheriff corrupto y, cuando aparecen el Estado y la religión, le aplastan; su soledad es absoluta, lo único humano que conserva es casi su propia anatomía".
En su viaje, Håkan se encontrará con un buscador
de oro irlandés que le trata como un burro de carga, con
una mujer con las encías podridas que le usa como esclavo sexual,
con un naturalista
visionario que le enseña cómo relacionarse de forma
respetuosa con la naturaleza, con una caravana de pioneros capitaneada
por un déspota, con soldados sin valores, con sádicos y asesinos... hasta
convertirse en un proscrito y un ermitaño que vivirá
durante años en los túneles de una cueva, excavados por él mismo.
La comunidad, el grupo, lo colectivo, siempre acaba resultando
hostil en esta novela, siempre acaba agrediendo a Håkan. Díaz explica que A
lo lejos sigue, de forma intencionada, "un modelo
picaresco y cada uno de los episodios de la historia se ajusta a un
estereotipo de la vida americana: los pioneros, la industria
minera, la ganadería, todos esos hitos de mediados del siglo XIX que implican
el arranque de lo que luego será la gran máquina del capital, del
capitalismo, y eso implica grandes actos de violencia, de hombres contra
hombres, de hombres contra la naturaleza y de opresión". Además, Håkan
"se ve obligado a cometer un gran acto de violencia" que lo
convertirá en una leyenda pero, al mismo tiempo, "lo pulveriza moralmente
y su soledad tiene que ver con eso, con no poder resolver éticamente el horror
de lo que ha hecho y esto provoca un ostracismo autoimpuesto".
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| Death Valley, J. Quesada, 2015-07-16 Uno de los mayores logros de Díaz como narrador en
esta novela es la de convertir la ausencia de acción en algo interesante.
Muchos de los días de la vida de Håkan en el desierto están marcados solo por
la búsqueda de agua y alimentos o por la simple observación de la naturaleza.
Poco más. "Una de las preguntas motoras de la narración fue", explica
el autor, "cómo narrar la nada y cómo generar una nada voluptuosa e
interesante, con cierta densidad". |
A la ausencia de acción, salvo algunos episodios, se
une la ausencia de afecto en toda la peripecia vital del
protagonista: "el desamparo es otro de los grandes ejes del
libro, a Håkan casi no lo tocan, nadie lo ha tocado en su vida, sus padres son
de dureza luterana, distantes, y esto nos devuelve al tema central del libro,
la soledad y cómo esta puede transformar a alguien". Díaz explica que la
soledad de su personaje está conectada también con la soledad del
escritor, la suya, esa experiencia muy dura de ver cómo rechazan
una otra vez un manuscrito y aguantar, uno piensa a veces que está
perdiendo la cordura y creo que eso pudo filtrarse en la novela, no tener
interlocutor, sentir que nadie te escucha".
Díaz cuenta que ha vendido los derechos de A
lo lejos para el cine, "hay director, hay productora, pero
todo puede colapsar en algún momento, el cine es así".
